-30개 국가와 3개 국제기구 유치 성공-

‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 열리는 2026여수세계섬박람회가 30개 국가와 3개 국제기구의 참가를 확정하며 글로벌 국제행사로서의 위상을 높이고 있다.

2026여수세계섬박람회 조직위원회는 2026년 5월 기준 그리스, 필리핀, 페루, 팔라우, 세네갈 등 30개 국가와 WHO, 유니세프 등 3개 국제기구를 포함한 총 33개 국가 및 국제기구의 참가를 확정했다고 밝혔다. 이는 조직위가 목표로 삼았던 국제 참여 유치 성과를 달성한 것으로, 박람회의 국제적 경쟁력과 관심도를 입증하는 결과로 평가된다.

조직위원회는 그동안 섬과 해양을 주제로 한 국제적 공감대 형성을 위해 각국 정부와 국제기구, 주한 외교공관 등을 대상으로 적극적인 유치 활동을 펼쳐왔다. 특히 여수시가 국내 유일 회원도시로 참여하고 있는 ‘세계에서 가장 아름다운 만 협회’를 통해 기후변화 대응과 지속가능한 섬 발전, 해양 생태 보전 등 글로벌 이슈를 중심으로 섬박람회의 비전과 차별성을 알리며 국제 공감대를 확대해 왔다.

또한 국제슬로시티연맹 한국슬로시티본부와 협력해 지속가능한 섬의 미래와 사람·자연이 공존하는 섬의 가치를 세계에 알리는 데 집중하고 있다.

이번에 참가를 확정한 국가 및 국제기구들은 박람회 기간 각국의 섬 문화와 정책, 해양 기술 등을 전시·공유하며 국제 교류의 장을 마련할 예정이다. 조직위는 이를 통해 2026여수세계섬박람회가 단순 전시행사를 넘어 섬과 해양을 중심으로 한 글로벌 협력 플랫폼으로 자리매김할 것으로 기대하고 있다.

해외 관람객 유치를 위한 글로벌 홍보·마케팅 활동도 활발히 진행 중이다. 조직위는 지난해 11월 영국 런던에서 열린 국제관광박람회에 참가해 아시아태평양관광협회(PATA)와 협력 방안을 논의했으며, 지난해 12월 일본 오사카와 올해 2월 미국 LA·하와이에서 현지 여행사를 대상으로 관광설명회와 간담회를 개최했다.

오는 6월에는 중국 지린성 창춘시에서 관광설명회를 열고 중국 동북 3성 관광객 유치 활동도 이어갈 계획이다.

이와 함께 행사 기간 국제 크루즈 12항차 입항을 통해 중국·일본 단체관람객 유치를 추진하고 있으며, 베트남과 중국 등 3개국을 대상으로 여수공항 국제선 부정기편 운항도 추진하는 등 해외 방문객들의 접근성 확대에도 힘을 쏟고 있다.

조직위는 현재 참가 국가들을 대상으로 세부 프로그램 참가 신청 접수와 국가별 관리카드 작성, SNS 핫라인 구축 등을 완료했으며 국제교류섬 운영 준비에 속도를 내고 있다. 전시부스 구성과 국가별 전시 협의, ‘아일랜드 프렌즈 데이’ 공연 준비도 차질 없이 진행 중이다.

아울러 섬박람회 연계행사인 세계섬도시대회와 국제섬포럼과의 연계 협의도 함께 추진하며 박람회 운영 프로그램의 완성도를 높여가고 있다.

조형근 2026여수세계섬박람회 조직위원회 기획본부장은 “목표한 국가 및 국제기구 유치를 성공적으로 완료하면서 박람회 성공 개최에 대한 기대감도 더욱 높아지고 있다”며 “남은 준비 기간 동안 콘텐츠 완성도를 높여 전 세계가 주목하는 국제행사로 만들겠다”고 말했다.

한편, 2026여수세계섬박람회는 세계 최초의 섬 주제 국제박람회로, 오는 2026년 9월 5일부터 11월 4일까지 여수 돌산 진모지구 일원에서 개최될 예정이다.