2026여수세계섬박람회, 국가·국제기구 유치 ‘순항’

목표 30개 중 28개 확정…세계 최초 섬박람회 성공 개최 가속

2026여수세계섬박람회가 해외 국가와 국제기구 유치에서 가시적인 성과를 거두며 성공 개최를 향한 준비에 속도를 내고 있다.

2026여수세계섬박람회조직위원회(이하 조직위)는 9일 기준, 총 30개 참여 목표 국가 및 국제기구 가운데 프랑스, 그리스, 일본, 필리핀, 에콰도르, 케냐, 마다가스카르 등 25개 국가와 세계보건기구(WHO), 유니세프(UNICEF) 등 3개 국제기구를 포함해 총 28개 국가 및 국제기구의 참가를 확정했다고 밝혔다.

조직위는 그동안 섬과 해양을 주제로 한 국제적 공감대 형성을 위해 각국 정부와 국제기구, 주한 외교공관을 대상으로 적극적인 유치 활동을 전개해 왔다. 특히 여수시가 국내에서 유일하게 회원으로 가입된 ‘세계에서 가장 아름다운 만 협회’를 중심으로 기후변화 대응, 지속가능한 섬 발전, 해양 생태 보전 등 전 지구적 과제를 박람회 비전과 연계해 강조하며 참여 공감대를 확대했다.

이번에 참가를 확정한 국가 및 국제기구들은 박람회 기간 동안 각국의 섬 정책과 문화, 기술, 지속가능 발전 사례 등을 전시·공유하며 국제 협력의 장을 마련할 예정이다. 이를 통해 섬박람회는 단순한 전시행사를 넘어 섬과 해양을 중심으로 한 글로벌 협력 플랫폼으로 자리매김할 것으로 기대된다.

해외 관람객 유치 확대를 위한 준비도 본격화되고 있다. 조직위는 지난해 11월 영국 런던에서 열린 국제관광박람회에 참가해 아시아태평양관광협회(PATA)와 유치 협력을 논의했으며, 지난해 12월에는 일본 오사카 현지 여행사를 대상으로 홍보 활동을 진행했다. 이어 오는 2월 말에는 미국 로스앤젤레스(LA) 지역 여행사와 언론인을 대상으로 간담회를 열어 해외 관광객 유치에 박차를 가할 계획이다.

조직위는 오는 3월 말까지 최종 참여 국가와 국제기구를 확정하는 한편, 해당 국가들과 전시 콘텐츠 구체화, 세계섬도시대회 및 국제섬포럼 연계 방안 등을 협의해 박람회 운영 프로그램을 구체화해 나갈 방침이다.

조직위에 따르면 박람회 기간 동안 국제 크루즈 5개 선사가 10항차 여수에 입항할 예정이며, 여수공항 및 관계 부처와는 중국, 베트남, 일본 등을 오가는 국제선 부정기편 운항도 협의 중이다.

김종기 2026여수세계섬박람회 조직위 사무총장은 “목표한 국가와 국제기구 유치가 막바지 단계에 접어들면서 섬박람회 성공 개최에 대한 기대감이 높아지고 있다”며 “남은 준비 기간 동안 콘텐츠 완성도를 더욱 높여 전 세계가 주목하는 국제행사로 만들겠다”고 말했다.

한편, 2026여수세계섬박람회는 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’를 주제로 오는 2026년 9월 5일부터 11월 4일까지 여수 돌산 진모지구와 금오도, 개도, 여수세계박람회장 일원에서 개최될 예정이다.