옹진군(군수 장정민)과 인천관광공사(사장 유지상)는 ‘선재도 핵심관광명소 육성사업’의 일환으로 선재도 추진위원회와 함께 오는 19일 낮 12시부터 오후 7시까지 선재도 관광안내소 및 공중산책로 일원에서 ‘제1회 선재도 바지락 페스티벌’을 개최한다.

이번 축제는 선재도의 대표 특산물인 바지락과 갯벌을 관광 콘텐츠로 확장한 주민 참여형 행사다. 선재도만의 고유한 섬 자원과 어촌문화를 활용해 방문객에게 색다른 체험을 제공하고, 관광객 체류시간 연장과 지역 소비 확대를 도모하는 데 초점을 맞췄다.

축제의 주요 프로그램으로는 직접 갯벌에서 바지락을 채취하는 갯벌 바지락 캐기 체험을 비롯해 바지락 무한담기, 어촌계 직거래 판매, 바지락을 활용한 다양한 먹거리 장터 등이 운영된다.

오후에는 축하공연과 주민 장기자랑, 선재 콩쿠르대회, 밴드 공연, 버스킹 등이 이어진다. 방문객들은 낮부터 저녁까지 서해의 아름다운 풍경을 배경으로 갯벌 체험과 공연, 먹거리를 함께 즐길 수 있다.

축제와 연계해 선재도의 관광 자원도 함께 즐길 수 있다. 축제장 인근에 위치한 목섬은 썰물 때 바닷길이 열리는 독특한 해안경관으로 유명하며, 공중산책로에서는 넓게 펼쳐진 갯벌과 서해의 풍광을 감상할 수 있다.

특히 선재도는 선재대교를 통해 차량으로 쉽게 접근할 수 있어 수도권 관광객들의 당일 여행은 물론 1박 2일 여행지로도 주목받고 있다. 축제와 함께 주변 카페와 음식점, 관광명소를 연계함으로써 지역 관광과 소비 활성화에도 긍정적인 효과가 기대된다.

이번 행사에는 선재도 추진위원회와 어촌계 등 지역 주민들이 직접 참여한다. 지역의 대표 특산물인 바지락과 어촌문화를 관광객들에게 알리는 동시에 관광 소비가 지역 주민의 소득과 상권 활성화로 이어지는 선순환 구조를 구축한다는 점에서도 의미가 크다.

인천관광공사는 올해 첫 행사를 시작으로 바지락과 갯벌, 목섬, 지역 먹거리, 공연 등을 연계한 선재도의 대표적인 가을 관광 콘텐츠로 축제를 발전시켜 나갈 계획이다.

인천관광공사 김태후 팀장은 “이번 축제가 관광객들이 선재도의 바지락과 갯벌, 아름다운 자연경관을 직접 경험하고 섬에 보다 오래 머무는 계기가 되길 기대한다”며 “앞으로도 주민과 함께 지역 고유자원을 관광 콘텐츠로 발굴해 주민소득과 지역경제 활성화로 이어지는 지속가능한 섬 관광을 만들어 나가겠다”고 말했다.

한편, 관광 소비 촉진을 위해 선재도 일대 카페와 음식점 등에서 사용할 수 있는 5,000원 할인쿠폰 ‘선재패스’가 인천e지 앱을 통해 제공된다.

또한 오는 11월 중순까지 매주 토요일 오후 5시 30분 선재도 공중산책로에서는 ‘선재도 토요버스킹’이 열려 축제 이후에도 지속적인 관광객 방문을 유도할 예정이다.